هذه الحديقة الخلفية لمنزله هي التي أغرته بالانتقال إليه منذ أسابيع ثلاثة ، أرضها مبلَّطة محاطةٌ من جهات ثلاث بجدران تفصلها عن الحدائق المجاورة ، وأحواضٌ زُرِعت فيها أنواع مختلفة من الورود ، أما الجهة الرابعة فهي واجهة المنزل ، حيث يشغل حيزاً كبيراً منها باب زجاجي عريض يسير على سكة معدنية . في الأيام الأولى من دخوله منزله الجديد ، وبفضول عادي في مثل هذه الحالة ، كان يستطلع مَن حوله من الجيران ، فالعمارة الواقعة إلى يساره تطل عليه بجدار أصم ، وكذلك العمارة التي على يمينه ، حيث لا شرفات ولا نوافذ تطل على حديقته من الجانبين ، بل جدران اسمنتية صماء ، أما العمارة المقابلة له فكانت شرفات طبقاتها الست تشرف على منزله ، وهو بتفحصه لهذه الشرفات من الأسفل إلى الأعلى لم يكن ليستطيع معرفة جيرانه الجدد باستثناء شرفة الطابق الأول ، حيث يمكنه أن يتبين وجوه سكانه عن قرب نسبي .
منذ سكن هذا البيت ، دَرَجَ على عادة الجلوس في الحديقة وقت الأصيل ، ينظف أصص الزرع المبثوثة في أرجائها ، أو يسقيها بمرش الماء البلاستيكي ، أو يُقلِّم الأغصان الجافة أو المعوجَّة ، وهو في هذه الأثناء يحاول بشكل خفي استجلاء أحوال الشرفات المطلة عليه : هل من أحد ينظر من علّ ؟ ، رجال أم نساء ؟ ، نظراتهم متطفلة أم اعتيادية ؟ ، هل سيدعوه أحدهم أو بعضهم للتزاور والتعارف ؟ ، إلا أن شيئاً من ذلك لم يحدث وكأن جميع هذه الشقق خالية من السكان . وحدها الشقة التي في الدور الأول بدأت تجذب انتباهه ، ففي الأيام القليلة الماضية لاحظ أن الباب المفضي إلى شرفة ذلك الدور كان يصدر صريراً يدل على فتحه بمجرد أن يخرج هو إلى حديقته ، ثم يقفل نفس ذلك الباب بمجرد أن يقفل بابه ويدخل إلى منزله ، ولكي يقطع الشك باليقين كان يدخل ثم يخرج بعد لحظات ، فيسمع صرير الباب الآخر يفتح ويغلق ، تماماً كما يفعل هو ، وحتى الآن لم يظهر على الشرفة أحد : لا رجل ولا امرأة ولا حتى طفل ، وهذا مما ضاعف فضوله وأثار استغرابه ، فمن ذا الذي يحاوره عن بعد ؟ ، ومن ذا الذي يحاول استفزازه أو لفت انتباهه ؟ هل هو صاحب المنزل يحاول استجلاء أخلاقيات جاره الجديد ؟ ، هل يراقبه صاحب الشرفة خِفيةً يريد رؤيته وهو يحدق إلى الأعلى صوب الشرفة فيضبطه متلبساً ؟ ، ولكن هل يمكن أن تكون جارته التي ربما أُعجِبت بانهماكه في العناية بالحديقة وتريد لفت انتباهه عن طريق فتح وإغلاق باب شرفتها بالتزامن مع فتحه وإغلاقه بابه ؟ ، هل هي متزوجة ؟ مطلقة أم عزباء ؟ . تناوشته الأفكار والهواجس غير أن دافع الفجور كان قد تلبسه من الداخل ، فأقنعه بأن تلك الحركات لا يمكن أن تصدر إلا عن امرأة لعوب ، وهو مستعد لكل ما تريد رغم أن الشيب قد بدأ يغزو سالفيه ، مع وقار متصنع قد درج على التظاهر به منذ تزوج قبل خمس سنوات ، ولكن كيف السبيل إلى اصطيادها ؟ .
بمجرد دخوله من الحديقة رن جرس الهاتف ، وها هي الأخبار السيئة تجيء من المستشفى : لقد بدأت والدة زوجته تتعافى بشكل أذهل الأطباء ، مع أنه أدخلها بنفسه قبل أربعة أيام إلى غرفة العناية المشددة وهي في أسوأ حال ، ومنذ ذلك اليوم وزوجته تقيم في الغرفة المجاورة لغرفة والدتها للاطمئنان عليها والعناية بها ، وها هي زوجته تخبره الآن بأن والدتها قد نُقِلت الليلة الماضية إلى غرفة عادية ، وأن الأطباء يشيرون عليها بالخروج يوم غد ، ، هذا يعني أن جميع الخطط التي رسمها لاصطياد جارته على وشك أن تبوء بالفشل بعودة زوجته إلى المنزل ، بل ربما باءت بالفعل .
فتح باب الحديقة وخرج ثانية ينفث غيظه في وجه وروده ، في نفس الوقت فُتح باب الشقة المقابلة ، ينتبه جيداً فيتناهى إلى سمعه صوت سفحِ ماءٍ على أرض الشرفة ، وصوت مكنسة تنظفها ، ، يد بيضاء اللون كأنها الشمع تلمع على حاجز الشرفة المعدني ، يا الله : هذه أول مرة يرى فيها يداً بهذا البهاء ، تزينها بضعة أساور ذهبية ، ينتظر بلهفة علَّ صاحبة اليد ترفع رأسها لكي يرى ما انتظر رؤيته أياماً وليالٍ ، وعاودت الآمال الانتعاش في رأسه ، واليد الجميلة تتحرك جيئة وذهاباً على طول حاجز الشرفة دون أن ترفع صاحبتها رأسها لكي تشفي غليله ، طالت مدة انتظاره وهي ما زالت على حالها لا تبدي له سوى يدها ، ، جرس الهاتف يرن بإلحاح فيضطر إلى الدخول ، فيتكرر المشهد على الشرفة المقابلة ويعلو صرير بابها ، ، زوجته على الهاتف تخبره بموعد خروج والدتها يوم غد ، لكنه يرجوها بإلحاح أن تبقى ( الحاجة ) في المستشفى يومين آخرين على حسابه الخاص ( زيادة في الاطمئنان على صحتها ) ثم يقفل الهاتف دون أن يسمح باتساع دائرة النقاش . هدأت نفسه قليلاً ، فزيادة على يوم غد ، مازال أمامه يومان من الزمن يجب أن يكونا كافيين لإنجاز ما صمم عليه : ماذا لو كانت مغامِرةً مثله واستدعته إلى شقتها ؟ هل ستكون لديه الجرأة الكافية لكي يدخل عمارتها ويصعد إلى منزلها مع احتمال أن يراه أحد الجيران فتكون الكارثة ؟ أم هل يستدعيها هو إلى شقته وفي ذلك نفس احتمال أن يراها أحد الجيران وهي تدلف إلى منزله ؟ ، ماذا لو تواعدا على اللقاء في مكان ما خارج منطقتهم السكنية ؟ ، ولكن ما الفائدة من الجلوس في مكان عام مع صاحبة يد كتلك التي شاهد ؟ ، هل سيكتفي بمشاهدة تلك اليد بل وحتى لمسها ؟ ، طبعاً ذلك لن يكفي حتى وإن سمحت له بلثمها ، فالذي وقر في ذهنه أعظم وأكبر من هذه الترهات ، تلك التي تنتمي إلى مرحلة المراهقة ، أما فترة النضج التي يعيشها الآن فتقتضي أن يحصل على أكثر من هذا بكثير ، والفرصة هذه لو ضاعت فربما لن تتكرر ، والزمن لا يعمل لصالحه ، فما يأتي اليوم قد لا يرجع غداً ، وفرصته في غياب زوجته عن المنزل ربما لن تتكرر ثانية قبل أن يبلغ عامه السبعين . تغرب الشمس ويحل الظلام فيؤجل متابعة ما بدأه إلى يوم غدٍ .
صحا مبكراً ، فحلق ذقنه واستحم ثم أفطر وهو مصمم على عدم الذهاب إلى عمله ، ، اتصل بالمكتب وأخذ إجازة طارئة بحجة إحساسه بالتعب . أخذ معه فنجان قهوته وفتح الباب ، ففُتِحَ باب الشرفة وكأنه على موعد معه ، ، تظاهر بمطالعة الجريدة بينما عيناه تتلصصان من بين حافة النظارة العليا وحاجبيه ، فلمح شبحاً لم يتبين ملامحه ، ها قد بدأت الأمور بالتحسن ويبدو أنها سوف تمن عليه برؤيتها بشكل لا لبس فيه ، ، انتهى من شرب قهوته وانتظر دقائق ، ثم نهض حاملاً المقص يقطع به ما زاد من أعواد وأوراق ، مُحْدِثاً بتعمدٍ صلصلة وجلجلة ، تتحرك المرأة على الشرفة فتزداد دقات قلبه تسارعاً فقد اقتربت الساعة ، يتحفز انتظاراً للحظة الحسم ، فماذا هو قائل أو فاعل لو لاحت له فجأة بوضوح لا لبس فيه ؟ ، هنا دعا الله ألا تفعل ، فقد شعر أنه عاجز عن التصرف ، حيث لم يستعد بشكل كافٍ لمثل هذا الموقف ، ثم راجع وضعه ، فاحتقر نفسه ، واشمأز من أسلوب التفكير الذي انتابه في الأيام الماضية ، فالقضية على متعتها تحمل في حناياها روائح الفضيحة والخسة والخيانة ، فكيف تهون عليه كرامته إلى هذا الحد ؟ ، وكيف يخدع زوجته بهذه الطريقة البذيئة ؟ ، وكيف يخون جاره ؟ وافرض أنها قبلت بكل ذلك لنقص في دينها أو سوء في أخلاقها أو خلل في تربيتها ؟ ، فكيف يرضى هو به ؟ ، لكن ألم تنهش عقله وقلبه كل هذه الأيام التي مضت عليه في هذا المنزل ؟ فلماذا يجبن في آخر لحظة متذرعاً بحجج واهية ؟ ، وماذا لو طبق جميع الناس قِيَمَهُ التي يقدسها ويعتز بها ؟ إذاً لانعدمت الخيانة بينهم ، وبالتالي لن تكون هناك توبة ، ومن ثم لا عفو من عند رب العباد ، إذاً بتخاذله هذا سوف يدمر سلسلة من المقدمات والنتائج التي نشأت منذ ظهور الجنس البشري على سطح الأرض واستمرت إلى هذا اليوم . عادت نفسه توسوس له ، فقرر أن يتابع السير في الطريق إلى نهايته .
يستمر في تقليم وروده ، ويحس بأن جارته قد اقتربت من حافة الشرفة ، يتأهب لرفع رأسه لكي يرى الحلم الذي راوده حتى أرَّقه ، فيراها : سيدة بيضاء البشرة قد جاوزت عامها الستين ومازالت محتفظة بملاحة أيام الشباب ، تقول له بأدب جمّ :
- هل يمكن يا بني أن تعيرني مقصك لكي أُقلِّمَ به ورودي ؟ .
- حاضر يا خالتي ، أرجو أن ترسلي أحداً لأخذه .
أخيراً أدرك الرجل أن صدى صوت فتح بابه وإغلاقه ، والمرتد من الحوائط الاسمنتية وجدران الحديقة والأرض المبلطة ، هو الذي كان يخدعه ويدغدغ أحلامه طيلة تلك الفترة ، وتبخر أمل إبليس ، فاندفع إلى داخل المنزل يرتدي ملابسه وينطلق إلى مكتبه متظاهراً بالكثير من الهمة والنشاط .
